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第51章

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趙徵頷首表示知道,回頭叫紀棠,卻發現紀棠不見了。

緩坡上稀疏的樹影,陽光有些刺目,剛才他和紀棠是站在一棵大松樹下說話的,一轉頭人就不見了。

他奇怪,正要問,紀棠從大松樹斜後方不遠的一個人高的老樹樁探個腦袋出來,“有點事兒,等等哈,我馬上就過來。”

她壓低聲音說完,飛快把腦袋縮回去了。

趙徵:“???”

除去正事,他的心神都在她身上了,一時就很擔心她是不是中暑不舒服了。

他下意識擡腳就跟過去,又站定,她這麽悄聲嘀咕,很明顯就不想聲張讓他過來了。

這天比夏天好多了,夏天都沒中暑,而且她眼神靈活神態精神得很,看著也不像。

他心中忽然閃過一個念頭,阿棠是女孩子,難道……

若問哪個地方最葷,江湖和軍營當屬翹楚,一大群長期幹旱的光棍湊活在一起,話題是無下限的,甚至連柴興和鐘離穎都互相調侃過。

於是,趙徵就知道,女孩子每個月都有那麽幾天的不方便時候。

難道是那個??

他登時耳根發赤,舔了舔唇,視線控制不住往老樹樁後瞄了瞄,然後趕緊挪開,強裝鎮定佯作沒事發生,他下令軍演結束,眾將士回營。

令旗揮舞,各營部迅速整軍,開始有序掉頭,列隊回身後的上雒大營去了。

紀棠見熟悉她的趙徵親衛目帶詢問看她,她趕緊擺擺手,示意沒事,當看不見她好了。

她是不知道趙徵想了這麽多。

不然肯定十分無語。

這什麽跟什麽呀?

紀棠突然裝田鼠,是因為遇上熟人了。

方才趙徵後退的時候,她眼睛還繼續往新魏軍將領那邊脧,視線轉了轉,不知怎地,突然就對上兩張記憶裏很熟悉的面孔。

原主的熟人、親人。

一個是平昌侯世子紀謹,一個是衛國公嫡長子項青。

前者的姓是不是特別熟悉?沒錯!紀謹之父平昌侯紀宴,正是紀六娘的養父,明面上的親父。而這紀謹,正是紀宴早逝原配所出的嫡長子,原主喊了十六年親哥的兄長。

和卞夫人不同,紀棠記憶裏,這父兄二人很疼愛原主的,而觀趙徵謀求就藩時紀宴的表現,紀家父子也是皇帝陣營裏正義派的代表人物之一,平時表現應不是裝的。

紀棠失蹤了,這父子二人直到現在都沒有放棄尋找。

至於這個衛國公嫡長子項青,他是原主的未婚夫。

除去皇太子趙徵兄弟這種特殊情況,一般如今的貴族少年少女大概十五六就會定下親事,原主也不例外。兩家父輩交好,早在原主十五歲之前,就由紀宴和項北口頭定下兒女親事了。

原主對哥哥好友、和她也算青梅竹馬的項家哥哥也很喜歡,只可惜沒等到成親,她就香消玉殞了。

紀棠餘光瞥過去,正巧那邊兩個青年也往趙徵這邊望來,差點視線就碰了個正著!

紀棠一個激靈,她立即一矮身就鉆到大樹樁後面去了。

嘶!

也是皇帝旨意來得太急,而紀謹和項青是直接從池州戰場調過來了,原來暗部送過來的名單就沒他倆,所以紀棠事前不知道。

她趕緊縮了,這兩人和趙宸可不一樣啊!原主和趙宸兩三月碰一面就算多了,熟悉度可遠不如前二者。

紀棠臉上雖有濃妝,但紀謹和項青未必不能從她的身形把她認出來。

她趁著趙徵下令歸營,坡上人員走動紛紛,趕緊從另一條路一溜煙跑了。

“阿青,阿青?”

紀謹推了一把好友,要整軍回營了,“你怎麽了?”

“……沒什麽?”

項青猛地收回視線,剛才他恍惚看了個熟悉的背影……不過他搖了搖頭,這肯定是看錯,她不可能在這裏的。

“整軍回營了。”

“嗳,好!”

不過驅馬之前,他還是沒忍住又往那邊望了眼。

……

趙徵也回頭望了好幾眼,後面的近衛上前低聲稟,說見紀先生繞後面走了。

“近衛呢?”

“稟殿下,都跟上了。”

趙徵這才點了點頭,紀棠身邊的親衛都是他精挑細選出來的,身手絕對過關。

不過她今天的反常,還是讓他有點點擔心的,心裏牽掛得很,招手叫來柴興鐘離穎,吩咐幾句,他直接飛馬回城。

土丘後面那條路,正是回城的。

進了州衙門,趙徵站在前衙回兩人居住院落必經之路的廡廊下,擡頭張望等著。

這是個風口,每逢這換季的當口,汗津津的時候他還是少吹風為宜的,但這會兒他都給忘記了。

約莫小一刻鐘,噠噠的馬蹄聲從側門一路入到墻外內巷,緊接是紀棠那熟悉輕盈的腳步聲,她探頭一瞄,趙徵果然在,她嗐了聲:“怎麽又站這吹風呢?”

這當口,他舊傷覆發可不好辦的。

“沒事,今晚搽點藥酒就是了。”

趙徵站在廊下來回踱步,一見她眼前一亮,幾步下了臺階拉過她的手腕,上下端詳她,關切問:“剛才怎麽了?”

“沒事沒事,就一點點小問題。”

紀棠笑著,聳聳肩:“已經沒事啦!”

趙徵想起之前的猜測,就沒敢再問,偷偷瞄了她一眼,被她逮住,“你幹嘛啊這是?”

“柴義信呢,你看過沒?”

“嗯。”

他拉著她的腕子,進了主院的門直接推開書房進去了,把剛才的新信遞給她。

紀棠展開一看,就有點失望。

柴義每天一報,但目前還沒什麽進展。

有點陷死胡同了。

大戰在即,他們希望能盡快查清侯忠嗣是否真有問題,如果真有,他們希望能一舉順藤摸瓜。

但時間實在太緊了。

紀棠把密信團成一團丟進茶盞裏,往桌上一趴,她嘆了口氣,又很快打起精神來。

然後兩人說起今天新來的三萬多魏軍,趙徵就安慰她了,“我們的兵力,確實有些不足。”

甘州上雒邊線不短,關鍵位置也除了核心的上雒和甘州城外還有好幾處,防守進攻,有些捉襟見肘。

但加上這三萬多魏軍,就差不多了。

趙徵淡淡道:“這些人有這些人的用法。”

從前皇帝不是沒有用過他們這邊的兵馬,而柴武毅鐘離孤兩人也不是沒借過皇帝的力。

關鍵時,該用就得用。

這些擺明車馬和身份過來的人,今時今日的趙徵,是完全不怕。

正如當年的皇太子,明面上皇帝那邊的人,是根本傷不到他的。

怕只怕,藏身自己人當中的那些毒蛇。

趙徵紀棠對視一眼,就不免琢磨起剛從池州那邊過來的杜藹和薛志山。

當年皇太子身邊一正四副共五名最高級的魏軍第一流大將,除了老將呂衍,還有杜藹、龐進德、栗泉、薛志山。

趙徵判斷,這五人之中,怎麽也得有一個背叛者。

這人才是導致他皇兄身死的關鍵人物。

那麽,這次山南之戰,這人究竟是會蟄伏避嫌?還是會想再度過來伺機而動呢?

還是得查。

侯忠嗣那邊的盡快找到突破口。

不然的話,哪怕不提覆仇,這個隱患也實在有點太大了。

……

只可惜,侯忠嗣那邊依然是僵局。

柴義陳達可謂費了九牛二虎之力了,可目前也沒法確定侯忠嗣有一點問題。

哪怕趙徵刻意調整布防,讓侯忠嗣知道不少重要機密。

事情就變得撲朔迷離。

紀棠說:“會不會……是那邊故布疑雲?”

她心裏始終惦記著沈鑒雲說的,馮塬擅連環計。多次交手,這人確實夠心思詭異的,事情沒完之前,誰也不知道他下一刻還能使出什麽手段來。

分散趙徵的精力和疑心?又削弱他們的實力?畢竟侯忠嗣可是趙徵手底下磨合度最高的心腹幹將之一。

趙徵紀棠商量過一下,決定再度提審李賢。

州衙門,地牢。

地牢還是那個地牢,但空氣中多了一絲難以忽略的血腥味,距上次所見,李賢斑斑血痕,身上沒有一塊好皮肉也沒多少好骨頭,但有藥吊著,呼吸雖弱但穩,人也清醒。

紀棠一腳踏在方凳上,示意暗部將燒紅的針面烙鐵稍稍停下,她卷了卷手上的馬鞭:“侯忠嗣是你的上線?”

“不,不是……”

李賢動了動唇,斷斷續續:“我不應知道他的,但,但有一次,我送信給孫酒之後,無意中窺見孫酒往東營去了。”

孫酒,皇太子薨逝後,這人就服毒自盡了。就是這批人的死,徹底斬斷所有追查線索。

李賢被迫背叛,他當然也想把著些東西當倚仗的,有一次他無意中看見換了一身巡卒布甲的孫酒低調往東營去了。

一般人估計認不到,但李賢是專門幹這個的。

他心中一動,就跟了過去。

“……然後,我看見他和侯將軍的近衛接頭。”

“誰?”

“不,不知道,只是那人是鑲紅袖甲的。”

柴武毅的雲州軍從前是紅甲的,大魏開國後漸漸跟著改穿黑甲,不過為了區別,袖子邊緣鑲有一道紅邊。

當時池州的雲州軍並不十分多,東營就一批,而能用這級別親衛的,就侯忠嗣一個。

“卑職並無半句虛言……”

李賢被用了藥,眼神迷離神志恍惚,他說沒有虛言,倒有八成真。

“這樣嗎?”

如果具體過程是這樣,可信度倒高一些。

紀棠和趙徵對視一眼,兩人出了地牢,趙徵沈思片刻,吩咐加派人手協助柴義陳達。

大戰即興,機密頻頻,一個比一個重要。

哪怕原本打算蟄伏,權衡之下,對方也沒法一直支撐下去的。

……

趙徵堅持查,加派人手尤其各色專長的人去查,這麽持續了七八天,終於硝煙味越來越濃,眼見即將開戰的前夕,有了重大突破!

柴義親自審過李賢,李賢說的他全部都知道,他圍著侯忠嗣百餘親衛已經不知打轉了多少個來回。

最得用的,外圍普通的,反反覆覆,他最終找到了線索。

這人是侯忠嗣的小舅子。

本事不大,但靠著姐夫,在親衛營裏混了個中不溜丟的位置,普通不算,但得用也沒他份。

這人還有點跋扈,侯忠嗣挺不喜歡他的。

眼見大戰要起,這兩天大家都打發親衛往家裏送個口訊,侯忠嗣也不例外。

小舅子自動請纓。

這活兒多是他的,也沒什麽人和他爭。

這人打馬回城,還等了等,回屋梳洗又吃了一頓好的,才帶上姐姐收拾的兩個大包袱回營。

他去後,當夜,柴義再度進了他的房間。

第二次搜索,終於發現了端倪。

墻上釘死的壁屏摳下來後,他立即發現磚縫有點松,柴義一眼就發現了,這些磚是能取下來了!

他當即精神大振!

這樣的設計,壁屏又裝得十分之好,檢查只當這是死裝飾,因為敲壁屏後是實心的。

柴義掏了一層一層的磚,掏到第七層,終於發現了一個不足半人高的地道。

草草挖掘的,還是黃泥洞,很窄,人只能匍匐前進。

陳達護法,柴義親自爬進去。

他爬了可能有小一刻,抵達大約一百丈外一戶人家的小荷池。

這荷池是活水,直通城東。

柴義在不知水道環境,也不知水道長短的的情況下冒險潛入,最終他找到要找的地方!

這是一個普通商人的家,這些“普通商人”的其中一個正匆匆整裝正要出門。

柴義留下暗記,連濕漉漉的衣裳都沒顧得上換,跟著對方趕在閉城門最後一刻出了上雒,往北直奔。

一路趕到平陰山腳,過了上雒,進入鄞州。

密州和鄞州交界,一個叫懷溪的小鎮。

這時候,已經是次日上午了。

柴義隨手收衣穿戴,不遠不近綴著,觀那人似乎不是第一次來了,臨近鎮西書院的時候,還有兩個附近小商鋪老板隨口和他打了招呼。

那人呵呵笑應了,然後進了書院。

柴義瞥兩眼,快速繞到後面圍墻,一縱一躍,藏身與院外大柳樹的枝葉和檐角陰影之下。

那人交給先生一個小竹筒,然後就走了。

這時候,柴義留的暗號,劉元已率人遁蹤追上來了。

柴義指了指,示意跟著那個走了的人。

“此人返回城東院子,繼續行買賣商賈之事。”

如無意外,這一趟屬於這個人的任務就完成了。

州衙門,劉元接著說:“而屬下跟柴統領一起,繼續盯著那個先生,……”

那個教書先生,沒有任何異常,繼續回到書房帶著小孩子們搖頭晃腦念書。

他也沒出書院,甚至沒和外人接觸。

但柴義何等眼尖,這條線索他是無論如何是不能放過了!

終於,他在先生站在教室門口,等小孩兒恭敬沖他鞠躬告別的時候,柴義發現,他在俯身撫摸一個大約七八歲小男孩的時候,不著痕跡,悄悄將一枚紙團放進男孩的書籃子裏。

“屬下等在小鎮打聽過,這小男孩家境尚可,不過是個寡婦的兒子。”

當然,鎮上更多人說她是富商養在鎮上的外室。

因為確實每隔一段時間,就會有一個長得和小男孩很像、輪廓間一看就是有親近血緣關系的中年男人來看他們。

“那男人據說十分英武,威勢赫赫,必是征戰沙場的大將軍。”

紀棠睜大眼睛:“大將軍?!”

劉元點頭:“沒錯,正是武將!”

沙場征戰,殺出來的血氣是沒法冒充的,而且據鎮民悄聲說,那男人雖輕車簡從,但其聲勢絕對不一般,他說他親戚就是上雒人,他走親戚時有幸見過以前的上雒太守盧非和心腹大將盧憑路過。

那男人氣勢比盧憑明顯還要更勝一籌!

盧憑,劉元知道,若非有盧憑盧觴撐著,當初盧非的上雒早就坐不穩了。

上雒大戰過後聽柴義描述,那也是相當了得的人物。

至少也不比大魏的中層武將遜色。

比盧憑還要更勝一籌,那豈不是個高級將領?!

紀棠和趙徵對視一眼,她心臟怦怦狂跳起來。

現在已經能確定,侯忠嗣確實有問題了。

而且!

她有種預感,他們一直在尋找的關鍵大將、那個終極內鬼要出現了!

“柴義跟上去了?”

劉元:“是!”

不過劉元話罷,明顯有些遲疑。

趙徵道:“說!”

“是!”

劉元拱手領命,他組織了一下語言,慢慢說:“……那個小男孩,有些面善。”

劉元說得含蓄,但趙徵紀棠一下子就聽明白了,趙徵霍站起來,“是誰?”

他神色聲音一下子變得極淩厲。

“你說。”

紀棠安撫:“沒事,你別緊張,大膽說出來。”

劉元肯定是第一個見那小男孩的,但他說面善,只能是他曾見過那和男孩輪廓極相似的大將!

劉元咽了咽,放輕聲音:“屬下瞧著,那男童眉眼之間,與杜將軍頗有幾分神似。”

誰?

杜將軍。

杜藹。

就是昨日剛挑戰了四皇子趙虔,給新來的三萬魏軍一個狠狠下馬威的那個杜藹。

昔日皇太子視之為股肱的、在池州戰場上與之同謀同戰甚至同宿過的,先帝托孤遺臣、左英武大將軍杜藹!

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